民盟的第一任主席，其实几乎不是张澜。
1941 年 3 月 19 日，中国民主政团同盟在重庆特园秘密成立，选出的中央党务委员会主席是黄炎培——一位资深的教育家、职教社的创办人。可后来，黄炎培辞去了主席职务。
主席空缺，谁来接？这时候，梁漱溟力推张澜，周恩来也在其中劝勉。最终，张澜继任主席。
这里就有一个很值得琢磨的问题：为什么选了张澜？
有一个背景最关键——张澜是“无党派”人士。在“三党三派”并立的民盟里，任何一个党派的人当主席，都可能让别的党派觉得“偏向某一方”。而张澜不属于任何一派，正因为他“不偏”，各方才都愿意服他。
除了无党派，张澜还有很高的声望和威望。他早年是四川的著名人士，为人清正耿直，在知识界、政界都受人敬重。这样的人站出来，能让一盘散沙的各方力量先“坐下来”。
更深一层看，这个主席人选本身，就折射出民盟的本质：它不是靠军队、靠强权凝聚起来的，而是靠“中间的姿态”、“调和的态度”把各方团结在一起。张澜后来的许多工作，也正是在国共两党之间充当“调和、监督”的角色。
所以说，民盟选主席，选的是“一个能让所有人坐下来的人”，而不是“一个最有兵的人”。这句话，或许就是对民盟诞生的最好注脚。
而这位无党派的主席，会在之后的日子里，一次次把民盟带到历史的关键路口——包括 1945 年抗战胜利后，他站出来呼吁成立联合政府的那一幕。
资料来源
- 孙攀河《中国民主同盟的成立背景、经过及发展历史（1941-1949）》；
- 朱晓露《中国民主同盟和中国共产党合作关系研究（1941-1949）》；
- 邵伟《中国共产党与中国民主同盟合作关系研究（1946-1949）》。
系列文章说明
本系列文章供民盟盟员，尤其是新入盟的盟员学习民盟史使用。撰写过程中参考了《中国民主同盟历史文献》等主要历史资料，以及李先伦、邱钱牧、包爱芹等学者的相关学术研究。系列文章由孙攀河供稿。