1941 年 1 月，抗战进入相持阶段，国共之间却爆发了一场震惊内外的军事冲突——皖南事变。新四军军部及所属部队在转移途中遭国民党军队伏击，几乎全军覆没。
对普通百姓来说，这可能是又一次“自己人打自己人”的消息；但对重庆的一批中间派知识分子来说，这却是一个强烈的信号：国共合作已经出现裂痕，光靠呼吁、靠调解，恐怕挡不住内战的阴影。
事变发生后，中间派对国民党愈发失望。皖南事变使原本就不稳定的国共关系急剧恶化，也让那些既不愿听命于国民党、又不赞成暴力革命的民主人士感到：必须为民主与反内战而团结起来。
就在这时，周恩来的动作格外引人注意。1941 年 2 月，周恩来与各民主党派人士聚谈，各方都提到面对当前形势，深感各党派有“为民主与反内战而团结”的必要。
于是，一张更大的网开始悄悄收拢。2 月下旬，张澜在重庆上清寺“特园”，与周恩来、董必武、黄炎培交换对时局的意见，并提出了组织“政团同盟”的问题，得到周、董的支持。三天后，张澜出席政团同盟发起人会议。
可以说，没有皖南事变，国共矛盾也许还能拖；正因为有这么一次剧烈的震动，才让一盘散沙的中间党派，终于下决心把自己组织成一个更紧密的团体。
而这样一个组织，要在国民党的眼皮底下成立，注定只能秘密进行。它的第一次亮相，将是后面要讲的那场深夜的“特园密会”。
资料来源
- 李先伦《论 40 年代两次宪政运动与中国民主同盟的关系》；
- 包爱芹《析中国民主政团同盟转变为中国民主同盟的原因》；
- 孙攀河《中国民主同盟的成立背景、经过及发展历史（1941-1949）》；
- 参见《中国民主同盟历史文献》。
系列文章说明
本系列文章供民盟盟员，尤其是新入盟的盟员学习民盟史使用。撰写过程中参考了《中国民主同盟历史文献》等主要历史资料，以及李先伦、邱钱牧、包爱芹等学者的相关学术研究。系列文章由孙攀河供稿。